rofessor Lonnie D. Kliever, ein herausragender amerikanischer Religionssachverständiger, der in den vergangenen 33 Jahren eine Reihe von Büchern zu diesem Thema veröffentlichte und unzählige Vorträge über diese Thematik hielt, führte folgendes aus:

„Ich bin davon überzeugt, daß Scientology eine Kultusgemeinde ist. Wie es typisch für eine neue Religion ist, sind die Formen des Kultus in der Scientology Kirche unverwechselbar, in Übereinstimmung mit ihrem kennzeichnenden und ebenfalls unverwechselbaren Verstehen der göttlichen und menschlichen Wirklichkeit. Aber, ähnlich anderen religiösen Traditionen, beabsichtigt der Kultus der Scientology das geistige Bewußtsein zu vertiefen und die geistige Fähigkeit des einzelnen, der Familie, der Gemeinde und letztendlich der Welt zu entwickeln.“

Dr. Frank Flinn, Religionswissenschaftler und assistierender Professor der Religionswissenschaft an der Universität Washington, St. Louis, Missouri, befaßte sich von 1976 an mit der Scientology Religion:

„Ich kann zweifelsfrei sagen, daß die Scientology Religion eine wahre, echte Religion ist. Sie besitzt alle wesentlichen Eigenschaften, die alle bekannten Religionen auf der Welt kennzeichnen: Ein (1) vollständig definiertes Glaubenssystem, das (2) in religiöse Praktiken mündet (als positiv und negativ betrachtete Verhaltensnormen, religiöse Riten und Zeremonien, Handlungen und Beachtung religiöser Gebote) und (3) Gläubige in einer erkennbaren religiösen Gemeinschaft zusammenführt, die sich von anderen religiösen Gemeinschaften unterscheidet.“

In Belgien führte Dr. K. Dobbelaere, Professor der Soziologie an der Katholischen Universität von Leuwen und ehemaliger Präsident der Internationalen Vereinigung von Religionssoziologen, gemeinsam mit Dr. L. Voye, Professor der Soziologie an der Universität Louvin-de-Neuve und gegenwärtiger Präsident der Internationalen Vereinigung von Religionssoziologen, eine sehr eingehende Begutachtung der Scientology Religion durch.

Ihrer Analyse nach „werden vier Funktionen als wesentlich für eine Religion bezeichnet: (1) das Aufzeigen eines Erlösungswegs; (2) Sinngebung; (3) Identitätsgebung; (4) Integrierung der Gläubigen in eine Gemeinschaft. Wie in ihrem siebzigseitigen Bericht genau ausgeführt, erfüllt die Scientology Kirche alle diese Anforderungen und kann deshalb nur als eine wahre Religion bezeichnet werden.“

Es gibt Dutzende weiterer Studien. Zu viele, um im Rahmen dieser Seiten Erwähnung zu finden. Und viele Dutzend mehr werden in diesem Jahr in allen Teilen der Welt veröffentlicht werden. Aber ungeachtet der Sprache, der Nationalität oder der Religionszugehörigkeit des jeweiligen Wissenschaftlers ist die Schlußfolgerung immer dieselbe: Scientology ist eine dynamische und lebendige Religion, die einen wirklichen Weg für die spirituelle Entwicklung der Menschen des 21. Jahrhunderts vorgibt.

Weltweite Anerkennung durch
Gerichte und Regierungsstellen

on Albanien bis Australien und von Venezuela bis Japan ist die Scientology Religion aktiv, insgesamt in mehr als 100 Ländern. Rund um den Erdball ist Scientology hunderte Male anerkannt und als Religion bestätigt worden – von Gerichten, von Regierungsstellen und Behörden.

Auch in Deutschland – trotz aller Versuche von Regierungsstellen, die Unabhängigkeit der Justiz zu untergraben – ist die religiöse Natur Scientologys in den letzten Jahren in mehr als 25 Gerichtsurteilen bekräftigt worden. Diese Entscheidungen wurden bundesweit sowohl von örtlichen Gerichten als auch von Berufungsgerichten gefällt. Sie untersuchten die Fakten und befanden, daß Scientology eine Religion ist, die unter dem Schutz des Artikel 4 Grundgesetz steht.

Im Nachbarland Österreich kamen 1995 einige bemerkenswerte Entscheidungen zustande, die Scientology in ihrer Religionseigenschaft bestätigten. Vor dem Unabhängigen Verwaltungssenat in Wien beispielsweise wurde in letzter Instanz über die Aufforderung zur Gewerbeanmeldung bestimmter Aktivitäten der dortigen Scientology Kirche verhandelt. In seiner Entscheidung bestätigte das Gericht vollumfänglich die religiöse Natur Scientologys und verwies auch auf wichtige Gemeinsamkeiten zwischen der Scientology Kirche und den ältesten religiösen Traditionen der Welt.

Die Urteilsbegründung bestätigte nicht nur Scientology als Religion, sondern stellte auch fest, daß gewerberechtliche Regelungen folglich keine Anwendung auf die Scientology Kirche Österreich und ihre Geistlichen finden könnten.

Das Gericht führte aus, daß auch große religiöse Bewegungen wie die katholische Kirche angegriffen werden würden und daß sich die Wirklichkeit oftmals mit den Schilderungen von Kritikern nicht decke. Speziell auch im Hinblick darauf, daß die jeweils positive Seite in Kritikerberichten natürlich keine Erwähnung finde. Das Gericht stellte des weiteren fest, daß der Scientology Kirche genauso wie der katholischen Kirche im Einklang mit der österreichischen Verfassung unumschränkte Religionsfreiheit gewährt werden müsse.

In den Vereinigten Staaten von Amerika, dem Ursprungsland der Scientology Kirche und dem Sitz der Mutterkirche, ist die Religionseigenschaft der Scientology schon seit langem kein Streitpunkt mehr bei Gerichten. Viele Male wurde diese Eigenschaft bestätigt, am eindrucksvollsten in der Entscheidung der amerikanischen Bundessteuerbehörde (Internal Revenue Service, IRS) vom 1. Oktober 1993.

Nach der umfangreichsten Untersuchung, die jemals von dieser größten Steuerbehörde der Welt durchgeführt worden war, bestätigte sie das Selbstverständnis der Scientology Kirche in allen Aspekten. Unter anderem die Tatsache, daß die Scientology Kirche International – die Mutterkirche – und mehr als 150 angeschlossene Kirchen und Organisationen ausschließlich auf religiöse und gemeinnützige Zwecke ausgerichtet sind und nur zu diesem Zweck bestehen. Ferner: Daß keinerlei persönliche Bereicherung stattfindet. Eine Unzahl an weiteren Erklärungen und Entscheidungen führte dazu, daß der Scientology Kirche endgültig der Status gewährt wurde, der ihr zusteht.

Nur einen Tag davor war ein weiteres Urteil ergangen, das den Stand der Rechtsprechung in den Vereinigten Staaten deutlich aufzeigte. Nach Überprüfung der juristischen Präzedenzfälle bezüglich der Religionseigenschaft von Scientology stellte das US 11th Circuit Court of Appeals, ein Berufungsgericht in den Vereinigten Staaten, unzweideutig fest:

„Die Geschichte, Organisationsform, Lehre und Praktiken der Scientology wurden wiederholt in verschiedenen Gerichtsurteilen aufgearbeitet. Es besteht hier keine Notwendigkeit, diesen Hintergrund nochmals wiederzugeben, denn das ,District Court’ fand keine wirklichen, sachbezogenen Einwände gegen das Vorbringen der Scientology, sie sei eine echte Religion.“

Am 27. Oktober 1983 urteilte der Oberste Gerichtshof von Australien in einem steuerrechtlichen Verfahren letztinstanzlich: „Die Schlußfolgerung, daß sie [die Scientology Kirche] eine religiöse Einrichtung mit Anrecht auf Steuerbefreiung ist, ist zwingend.“

Italienische Gerichte haben in mehr als einem Dutzend Urteilen die religiöse Natur von Scientology bestätigt. In einem Steuerverfahren in Monza im Jahre 1990 entschied das Gericht beispielsweise, daß die Aktivitäten der Scientology Kirche „auf die Verbreitung von Dogmen und religiösen Prinzipien ausgerichtet und keinesfalls kommerzieller Natur sind“.

Anfang 1994, nach Anerkennung der Kirche durch die amerikanische Bundessteuerbehörde, sprach die kanadische Provinz Ontario den Geistlichen der Scientology Kirche das Recht zu, staatlich anerkannte Eheschließungen durchzuführen. Nach dieser Entscheidung übertrugen alle kanadische Provinzen, in denen es Scientology Kirchen und Missionen gibt, dieses Recht auf Scientology Geistliche.

Die religiöse Natur der Tätigkeiten der Scientology Kirche wurde durch Gerichte und Regierungsstellen nach intensiver aber auch unvoreingenommener Überprüfung der Glaubenslehren und Praktiken der Scientology Religion, nachdem diese Lehren und Praktiken mit denen anderer religiöser Traditionen verglichen worden waren, ausnahmslos bestätigt.