Az esti órákban 160 kilométeres magasságból szemlélve, Florida félszigetét a part menti városok csillogó lánca öleli körbe. A partvidék közép-nyugati részén Tampa és Saint Petersburg városait elárasztják a fények. Majd egy harmadik, egyre vakítóbban tündöklő ékkő ragyogja be az eget: Clearwater városa.
Nincs még egy város a világon, amely elmondhatja magáról azt, amit Clearwater: hogy a Szcientológia vallás nemzetközi szellemi központjának, a Flagnek az otthona. Az egyház 1975-ben érkezett a floridai Clearwaterbe, és azóta folyamatosan növekedett és virult – sőt, az elmúlt pár évben egymást érték a fellendülések. A közelmúltbeli kiugró siker alapvető oka egyetlen rendezvény: a vallás globális katedrálisának, a Flag Épületnek a 2013. novemberi megnyitója. Az esemény felvirágoztatta a Szcientológia clearwateri központját – amelyet 2016-ban már 56 épület alkotott – és az egész belvárost is.
A Flag Épület rendkívüli mértékben felgyorsította az egyház világszintű terjeszkedését. Ezt pedig legjobban az mutatja, hogy napról napra egyre több szcientológus érkezik a világ minden részéről: Kansastól Kazahsztánig, Bogotától Brüsszelig.
A ma már 2600 fős, egyre gyarapodó munkatársi gárda és az általuk kiszolgált, a Flagbe érkező szcientológusok növekvő száma két további irodaépület megnyitását tette szükségessé 2016 nyarán: az 1927-ben épült és most hűen helyreállított történelmi West Coast Épületét, valamint a modern Flag Adminisztrációs Épületét.
Az egyház a humanitárius szervezetei számára is felavatott központokat, és számos nonprofit csoporttal lépett szövetségre a Tampai-öböl térségében.
SEGÍTSÉGNYÚJTÁS EGYESÜLT ERŐVEL
Nehéz lenne felsorolni, mi mindent tesz a Szcientológia Clearwaterben – a lista folyamatosan bővül. A vallás természetesen mindenek előtt áll. Ám a Szcientológia-tevékenységek ennél sokkal többet foglalnak magukba: emberi jogi kampányokat, a drogok és az írástudatlanság elleni harcot, a pszichiátriai visszaélések megszüntetését, valamint a katasztrófák áldozatainak nyújtott segítséget és támogatást. Ezeken és még sok máson keresztül az egyház segít más vallásoknak és csoportoknak a munkájukban, melyet az emberiségért végeznek.
Majdnem minden héten – és gyakran hetente többször – az egyház Fort Harrison műemlék épületében közösségi találkozókat, konferenciákat, vacsorákat, színielőadásokat, filmpremiereket és tucatnyi más tevékenységet szerveznek. 2016 egyik ünnepi estjét azon katonák és tengerészek tiszteletére szervezték, akik Bíborszív kitüntetést kaptak. Egy másik gálaest divatbemutatójának bevételét jótékonysági célokra ajánlották fel. A rendezvényeken politikusok, rendőrök és városi vezetők beszélnek. Clearwater más részein az egyház főbb események szervezője és támogatója, dzsesszfesztiváloktól kezdve a húsvétitojás-vadászaton át az évente megrendezett Téli Csodaországig, amely már több tízezer turistát vonzott a belvárosba.
A Szcientológia humanitárius tevékenységek centrumát a Flag Épülettől két utcányira északra található tetszetős épületsor jelenti. Közéjük tartozik egy Szcientológia közönséginformációs központ, valamint az egyház által támogatott humanitárius és társadalomjobbító kampányok új központjai: Út a Boldogsághoz, Drogmentes Világért Alapítvány, Együtt az Emberi Jogokért, Criminon, Állampolgári Bizottság az Emberi Jogokért és a Szcientológia önkéntes lelkészek. Az épületek 2015. júliusi megnyitása óta több mint 75 000 ember látogatott már el ezekbe a központokba – hogy megtekintsék a pszichiátriai visszaéléseket bemutató múzeumot, hogy megismerjék az emberi jogokat, hogy megelőző célú oktatáson keresztül megküzdjenek a drogokkal, és hogy megoldásokat találjanak olyan társadalmi gondokra, mint a hajléktalanság, erőszak és a börtönviseltek visszaesési aránya.
Néhány percre a Flagtől egy új és nagyobb létesítmény épült az Alkalmazott Oktatástan Clearwateri Közösségi Tanulási Központja számára, mely 2016 áprilisában nyílt meg.
Szintén rövid autóútra van a Flagtől az új Narconon Suncoast, amely az L. Ron Hubbard kutatásai és felfedezései alapján kifejlesztett, bizonyítottan eredményes drogrehabilitációs programot szolgáltatja teljes kapacitással az egész év során. A háromhektárnyi ligetes és parkosított telken álló központ által működtetett program segít a droghasználóknak véget vetni a függőségnek és termelékeny, drogmentes életet építeni – mely törekvésüket Pinellas megye védőügyvédje, Bob Dillinger szívvel-lélekkel támogatja. „Láttam azokat, akik végigmentek a Narconon programon, az életük 180 fokos fordulatot vett, és visszakapták önmagukat – mondta Dillinger a rehabilitációs központ avatóján tartott beszédében 2015 novemberében. – Olyan létesítményekre van szükségünk, mint ez itt!”
A Fort Harrison Avenue-n sorakozó humanitárius központok környékén két évvel ezelőtt csak kevés járókelőt lehetett látni, a nagyrészt üres parkolókat pedig gyomnövények és szemét csúfította. Ma a legtalálóbb szó rá az „embertömeg”. Míg egy évvel ezelőtt sokan látogattak ide, hogy lássák a környék átalakulását, most azért jönnek, hogy beszálljanak a számos projektbe, amelyek célja Clearwater és, az igazat megvallva, az egész emberiség felemelése.
Az egyház által finanszírozott humanitárius és társadalomjobbító szervezetek is megannyi partnerséget alakítottak ki elindulásuk óta. Közéjük tartozik többek között a Pinellas megyei seriff Rendőrségi Sportligája, az Ocalai Rendőrkapitányság és számos egyéb rendészeti szerv Floridában, amelyek átvették a Drogmentes Világért Alapítvány „Az igazság a drogokról” oktatási anyagait; egy Ifjúsági Tartalékos Tiszti Kiképzőalakulat, amely felkérte az Együtt az Emberi Jogokértot, hogy képezze a tanulóit; és a Clearwater/Tampa Bay Emberkereskedelem Elleni Munkacsoport – összesen több mint 130 helyi szervezet.
Van még egy idetartozó számérték: az elmúlt évben több mint 27 000 ember vett részt konferenciákon, szemináriumokon, ebédeken és banketteken a Flagben. Sokuk szcientológus, ugyanakkor sokan mások is eljönnek, mert egy jó közösséget és világot akarnak teremteni.
Az aktív közösségi partnerséget szemlélteti, hogy az egyház összefogott a városi önkormányzattal és a Tampai-öböli Veteránok Szövetségével, hogy Clearwater egyik legnagyobb közparkjában a háborús veteránok tiszteletére emlékművet állítsanak fel, amelyet 2016-ban fel is avattak.
A Clearwaterben élő, hosszú ideje szcientológus Steve Besio a következő módon festette le a Flaget és annak otthonát, Clearwater belvárosát: „Csak mosolygós arcokat látok.” Amikor megkérdezték, hogy miért mosolyognak olyan sokan, kuncogva így válaszolt: „Nagyon sok minden történik az egyházban. Nagyon sok minden.”
