L’édition 2000 du marathon pour les Droits de l’Homme : faire comprendre et mieux impliquer chaque citoyen dans la défense des Droits de l’Homme.
 ruxelles – 20 septembre 2000 – Palais Royal. La flamme brille de tous ses éclats devant le Palais Royal où se sont rassemblés de nombreux responsables religieux et des défenseurs des Droits de l’Homme. Ces personnalités qui viennent de participer à une conférence sur « La liberté de religion et de croyance en Europe » donnent le départ. Le flambeau passe dans les mains du coureur de tête.
Le marathonien Michael Loumeau et cinq autres athlètes, qui vont constituer le noyau de cette équipe, s’élancent pour un périple de 2 000 kilomètres à travers la France. Ils seront bientôt rejoints par d’autres coureurs pour les accompagner tout au long de leur parcours.
L’édition 2000 du marathon pour les Droits de l’Homme, organisée par le bureau des Droits de l’Homme de l’Église de Scientologie Internationale, est officiellement lancée. Son objectif : informer le citoyen des dérives françaises sur la question vitale des Droits de l’Homme et faire mieux connaître la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme. Au total, ce sont 14 athlètes venus de France, d’Allemagne, des États-Unis, du Canada, d’Afrique du Sud et d’Israël qui vont visiter plus de 100 villes et villages français en 4 semaines.
A chaque étape, coureurs et organisateurs informent le public des graves atteintes aux libertés démocratiques constatées en France et encouragées par une poignée de politiciens extrémistes. Les athlètes demandent que la Constitution française, la Déclaration des Droits de l’Homme de 1789 et la Déclaration universelle des Droits de l’Homme de 1958 soient respectées.
L’équipe transporte une « Proclamation pour les Droits de l’Homme », demandant aux Nations unies d’ouvrir une enquête sur la discrimination religieuse en France. Au fil des semaines, des milliers de citoyens et des dizaines d’élus des villes et villages traversés apposeront leur signature au bas de cette Proclamation. L’équipe annonce également une grande manifestation pacifique le 23 octobre à Paris pour protester contre l’intolérance religieuse et la violation manifeste des Droits de l’Homme (voir cet article).
Dans toutes les régions traversées, l’accueil est particulièrement chaleureux. A Reims par exemple, les marathoniens montent, au pied levé, un stand d’information face à l’inoubliable cathédrale, afin que les nombreux touristes puissent signer la déclaration adressée aux Nations unies ou même se saisir du flambeau et se faire photographier avec les coureurs. Un feuillet intitulé « Connaissez-vous vos droits ? » est également distribué avec une édition spéciale du journal Éthique et Liberté.
Athlètes et organisateurs ont eu l’occasion de rencontrer un commissaire de police qui, s’adressant à la délégation, cita Voltaire : « Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’au bout pour que vous puissiez le dire ». Les responsables religieux ou municipaux soutiennent l’objectif poursuivi par les coureurs et expriment leur désaccord avec le projet de loi qui cherche à pénaliser et à retirer leurs droits aux membres des groupes spirituels et des minorités religieuses.
Le scénario de Reims se répète de village en village, de ville en ville tout au long de ces 2 000 kilomètres.
Des encouragements permanents soutiennent les marathoniens avec l’idée quasi unanime que chacun est libre de ses croyances. De nombreuses personnes s’inquiètent de la tendance actuelle du gouvernement à la discrimination accrue envers les minorités religieuses et spirituelles. Comme le remarque un professeur de philosophie, si ce texte était voté, « la démocratie cesserait d’exister en France ».
« C’est la raison pour laquelle nous menons cette campagne. Nous informons nos concitoyens de leurs droits au regard de la Constitution et de la Déclaration française des Droits de l’Homme de 1789 », indique Corinne Simon-Duneau, porte-parole de l’édition 2000 du marathon pour les Droits de l’Homme. « Si nous faisons bien notre devoir d’information, nous contribuons à la sauvegarde des valeurs de la démocratie afin qu’elle conserve son éclat pour les générations futures. »
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