e Comité des relations internationales de la Chambre des représentants des États-Unis a approuvé à l’unanimité le 4 octobre dernier une résolution dénonçant la discrimination contre les baptistes du Sud, les adventistes du 7^e jour, les scientologues et les mouvements catholiques tels que l’Opus Dei en France, en Allemagne, en Belgique et en Autriche. La résolution appelle le président Clinton à manifester ses plus vives inquiétudes en tant que président des États-Unis quant aux mauvais traitements infligés à ces mouvements, auprès des dirigeants français et des pays sus-mentionnés.

Les termes sans complaisance de la résolution 588 (HR 588) reflète le point de vue des législateurs américains, à savoir que des démocraties de l’Europe de l’Ouest violent les traités internationaux des Droits de l’Homme protégeant la liberté de conscience.

La résolution, soutenue par les députés Ben Gilman (président du comité), Matt Salmon et Donald Payne, critique le rapport parlementaire français de 1996 qui stigmatise 173 organisations religieuses aux fins de les mettre à l’index. Le rapport français « a été utilisé à la fois par des entités privées et officielles pour harceler, intimider, refuser du travail et des prêts commerciaux aux groupes mis sur la liste. Des membres d’autres groupes religieux, comme le Mouvement catholique du renouveau charismatique, l’Opus Dei et la Société de Jésus ont également fait l’objet de discrimination et de harcèlement récemment de la part du gouvernement français. »

La résolution HR 588 note également que des juifs hassidim, des Témoins de Jéhovah, des musulmans, des mormons, des membres de l’Église de l’Unification, des groupes protestants et catholiques, des quakers, des bouddhistes, des églises évangéliques et des scientologues ont souffert de violations de leurs droits et ont été victimes « de discrimination civique, politique et économique, de harcèlement, de filatures, et de boycotts orchestrés ».

Le comité qui a tenu en juin une audience publique sur « Le traitement des minorités religieuses en Europe », demande aussi à ce que des experts en liberté de religion fassent partie des délégations américaines lors de réunions d’instances internationales comme l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

Le vote de la résolution fut soutenu par un grand nombre d’organisations religieuses, incluant le Family Research Council, les baptistes du Sud, l’Institute for Public Policy, le Religious Action Center of Reform Judaism et l’Église de Scientologie.