E 1ER FÉVRIER 1999, l’Église de Scientologie du Venezuela était officiellement enregistrée
par le ministère de la Justice comme une religion reconnue.
L’Église existe au Venezuela depuis de nombreuses années, mais
l’acte du gouvernement a été interprété comme une évolution positive
vers la liberté religieuse. Nation traditionnellement catholique,
le Venezuela n’avait pas officiellement reconnu les religions
non chrétiennes. Pour évaluer la demande de l’Église de Scientologie
en vue de son enregistrement, le ministère de la Justice a d’abord
dû terminer l’examen complet de ses propres réglementations et
directives.
En conséquence, le jour même où la reconnaissance de l’Église
était annoncée, le ministère publiait également une normativa
(directive) mettant l’accent sur le respect de la diversité religieuse.
En plus de l’examen de la doctrine et des pratiques de l’Église,
le ministère a aussi tenu compte du travail considérable accompli
par les scientologues bénévoles au Venezuela et dans d’autres
pays latino-américains.
Au Venezuela, les scientologues conduisent avec succès des programmes
d’éducation contre la drogue, de réhabilitation des toxicomanes,
ainsi que des programmes d’alphabétisation pour la jeunesse, et
ils ont souvent apporté leur aide lors des catastrophes naturelles.
