e 22 juillet 1997, le Département d’État américain a publié un rapport spécial intitulé « Les règles des États-Unis pour le soutien à la liberté de religion : Un point sur les chrétiens».

      Dans la préface, le secrétaire d’État, Madeleine Albright affirmait : « La liberté religieuse, la liberté de proclamer son identité religieuse et de pratiquer sans crainte est une aspiration légitime et un droit inaliénable des personnes en n’importe quel lieu. Lorsque ceci est fait dans un esprit de tolérance, ce peut être l’une des clés pour une société stable et prospère. »

      Ce point de vue positif est partagé par le président Clinton qui a déclaré que « l’engagement de l’Amérique dans la voie de la tolérance religieuse nous a permis de parvenir à une atmosphère de compréhension, de confiance et de respect dans une société où cohabitent plusieurs cultures et traditions religieuses.

     « Aujourd’hui, une grande partie du monde voit encore les États-Unis comme le champion de la liberté de religion ».

      Publié par le Bureau des droits de l’homme, de la démocratie et du travail du Département d’État, le rapport stipule : « Malheureusement, des membres de diverses communautés et des gouvernements de nombreux pays continuent à persécuter les groupes religieux. Dans certains cas, la persécution religieuse est l’œuvre des gouvernements qui ne tolèrent aucune indépendance en matière de croyance, de courant de pensée ou de liberté d’association. Dans d’autres cas, des dirigeants politiques ont exploité les différences ethniques ou religieuses pour servir leurs intérêts et parfois à des fins de violences politiques. »

L’Allemagne sous le feu de la critique

      L’Allemagne figure à nouveau en bonne place dans la critique faite par le Département d’État. Ce dernier cite des exemples d’intolérance et de discrimination contre un certain nombre de mouvements religieux.

      Une des Églises chrétiennes s’est trouvée être l’objet de plusieurs années de vandalisme, de menaces de violences, de tracasseries gouvernementales ou d’investigations par les membres des commissions sur les sectes. Le rapport note avec ironie que ces membres des commissions sur les sectes sont censés éduquer le public et donc prévenir plutôt que provoquer de tels incidents.

      La discrimination contre les Témoins de Jehovah est également mise en avant tout comme la décision des politiques allemands de mettre l’Église de Scientologie sous observation par l’Office pour la protection de la Constitution (l’équivalent allemand des Renseignements Généraux). « Le gouvernement des États-Unis s’est inquiété auprès du gouvernement allemand des efforts déployés pour contrôler les organisations religieuses », stipule le rapport. Le gouvernement des États-Unis a également fait savoir au gouvernement allemand qu’il se sentirait « très préoccupé si des individus étaient placés sous contrôle ou privés de leurs droits sur la base de leur simple appartenance à un groupe, et non pour des actes délictueux ».

      Rejoignant ceux qui reconnaissent le danger qu’il y a à ignorer l’intoléranceparce qu’elle semble réservée aux autres, le rapport stipule : « La lutte pour la liberté de religion ne s’arrête pas lorsque sa propre liberté est assurée. Comme l’a dit Thomas Jefferson il y a 200 ans : “ Il appartient à tout ceux qui croient à leur propre liberté de conscience de résister lorsqu’elle est mise en péril pour les autres, car il se pourrait que, par un changement de circonstances, elle le soit aussi pour eux »

      Alors que de nombreux politiciens allemands sont totalement sourds à une telle sagesse, il y aheureusement de plus en plus de citoyens qui se rendent compte de cet état de fait dans l’Allemagne d’aujourd’hui.