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E 1er MAI 1999, la troisième cour d’appel d’Athènes a rendu son verdict dans une affaire mettant en cause 15 scientologues. Le procureur avait déclaré que la Scientologie était une croyance religieuse authentique et avait requis la relaxe des 15 fidèles.
Les 15 scientologues grecs étaient poursuivis pour le délit obscur d’« insulte sans provocation » — délit que la plupart des Grecs seraient bien en peine de définir.
Les scientologues ont longuement protesté contre ces accusations sans fondement, dénonçant toute l’affaire comme une attaque contre la liberté de religion.
Le comportement des témoins de l’accusation prouva que tel était bien le cas. Aucun d’entre eux ne fut en mesure d’apporter la preuve d’un quelconque délit. Ils ne furent pas capables d’identifier les personnes qu’ils accusaient, alors même que les scientologues étaient assis en face d’eux dans la salle d’audience. L’avocat des parties civiles se borna à déclarer que l’Église orthodoxe devrait être la seule religion de Grèce et que le gouvernement serait bien inspiré de suivre l’exemple de l’Allemagne et de la France, où des mesures discriminatoires à l’encontre des minorités religieuses avaient été mises en oeuvre.
Maître Anastasios Mavros, avocat des 15 scientologues, déclara en retour que l’Allemagne et la France étaient en la matière les plus mauvais exemples. « Les guerres de religion les plus terribles d’Europe ont commencé dans ces pays, et ont entraîné de grandes souffrances pour l’humanité. Comparer leur Histoire en matière de liberté et de tolérance à celle de la Grèce est une insulte au peuple grec », a-t-il déclaré.
Le procureur adopta une position similaire : « Il est évident que la Scientologie est une croyance religieuse pour tous les accusés ici présents, et je ne me risquerais pas à remettre ceci en cause », a-t-il dit. Sa recommandation à la Cour fut simple : « Je suis certain à cent pour cent que cette affaire n’aurait jamais dû commencer. Je demande la relaxe de tous les prévenus. »
Les juges tombèrent d’accord avec le procureur et relaxèrent tous les scientologues.
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