“Alle mensen worden vrij geboren en zijn gelijk in waarde en rechten.”
— Universele Verklaring voor de Rechten van de Mens.
Wij van de kerk geloven dat “alle mensen van om het even welk ras, kleur of geloofsovertuiging gelijke rechten hebben.”
— Credo van de Scientology-kerk
Mensenrechten zijn gebaseerd op het principe van respect voor het individu, zijn vrijheid van denken, expressie en godsdienst, en zijn recht op vreedzame samenkomst en vereniging. Om vrij te zijn van slavernij of marteling, recht te hebben op eerlijke rechtspraak en scholing, en op leven, vrijheid en veiligheid.
De Scientology kerk heeft bijna vijf decennia lang gevochten voor deze en andere basismensenrechten in vele delen van de wereld, die vervat zitten in de theologie van Scientology zelf. Deze is gebaseerd op de onschendbaarheid van het individu. Scientologen erkennen ook dat spirituele vooruitgang alleen mogelijk is in een samenleving waar mensenrechten gewaardeerd en beschermd worden.
De voorbeelden van het werk van Scientologen op het gebied van mensenrechten zijn ontelbaar geworden. Verscheidene voorbeelden illustreren de omvang en reikwijdte van de bereikte resultaten.
Vrij van marteling
Midden de jaren 70 onthulden Zuid-Afrikaanse Sciento-logen dat honderden zwarte psychiatrische patiënten in onmenselijke omstandigheden werden samengebracht en werden gebruikt om slavenarbeid in geheime kampen te verrichten. Ondanks persoonlijk gevaar publiceerden ze een reeks rapporten in Vrede en Vrijheid, de Zuid-Afrikaanse zusteruitgave van Vrijheid. De apartheidsregering verbande Vrede en Vrijheid en maakte het strafbaar voor elk medium om informatie te verstrekken over de condities in psychiatrische instellingen in het land. De kerk ging met z’n bewijzen naar de Verenigde Naties, het Rode Kruis en de Wereldgezondheidsorganisatie. Een onafhankelijk onderzoek bevestigde de rapporten.
Scientologen gingen verder met deze kampen aan te klagen. Het duurde echter tot na het apartheidsregime vooraleer regeringsleiders aandacht voor dit misbruik kregen. In 1995 beval het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Gezondheid een overheids-onderzoek in psychiatrische instellingen in het hele land. Het onderzoek resulteerde in een charter van rechten voor patiënten.
Vrijheid van informatie
In de late jaren 70 en begin jaren 80 maakten Scientologen gebruik van de wetgeving over de vrijheid van informatie om geheime overheidsprogramma’s in de Verenigde Staten, Canada en Engeland aan het licht te brengen waarbij chemische en biologische wapens op onwetende soldaten en burgers werden getest. De kerk trof maatregelen om de overlevenden van deze testprogramma’s te kunnen lokaliseren en bijstaan. Zij voerde campagne om het gebruik van zulke wapens definitief te verbieden. Haar acties in de Verenigde Staten resulteerden gedeeltelijk in een presidentieel bevel voor het leger om de voorraden van één bepaald gevaarlijk chemisch product te vernietigen.
De Kerk en de edities van Vrijheid (in verschillende landen gekend als Ethiek & Vrijheid) hebben de wetgeving op de vrijheid van informatie lang gebruikt om duizenden bladzijden informatie binnen het bereik van het grote publiek te brengen. De redactieleden van Vrijheid publiceerden tweemaal een gids om deze wetgeving te begrijpen en verspreidden hem bij tienduizenden individuen en organisaties.
