La nuova Chiesa di Scientology di Valley si basa sull’idea di trasformare il sobborgo americano per eccellenza in un fulcro spirituale e centro per i programmi di miglioramento umanitari e sociali supportati dalla Chiesa.
A marzo, quando si sono riuniti circa 5.000 Scientologist, amici e ospiti per l’apertura della Chiesa di Scientology di Valley, una nuova e ampia sede a North Hollywood per i parrocchiani di Scientology e per la comunità, ci sono stati momenti di riflessione su ciò che aveva riunito una tale moltitudine di Scientologist.
“Oggi inauguriamo una Chiesa di Scientology per questa Valle dei Sogni”, ha detto David Miscavige, leader ecclesiastico della religione di Scientology. “Poiché la San Fernando Valley è così varia, lo è anche il nostro aiuto. Diamo quindi il benvenuto a coloro che provengono dalle miriadi di culture, etnie e classi sociali di questa valle. A tale proposito, questa Chiesa riflette perfettamente il Credo della Chiesa di Scientology: ‘Che tutti gli uomini di qualunque razza, colore o credo sono stati creati con gli stessi diritti. ... Che le anime degli uomini abbiano i diritti degli uomini’.”
La San Fernando Valley di cui parla è un bacino piatto che si estende per una lunghezza circa 32 km e per una larghezza di circa 19 km, abbastanza grande per contenere la città di San Francisco, Washington e Boston insieme. La “Valley”, come è popolarmente conosciuta questa zona, è anche il sobborgo americano per eccellenza, un’estesa massa d’asfalto e di architettura modernista arsa dal sole – con una vegetazione sufficiente da ospitare cervi, linci rosse e coyote – e un luogo che 1,8 milioni di persone demograficamente diverse hanno scelto come loro dimora. La nuova Chiesa di Scientology di Valley fornisce i suoi servizi in tutti gli angoli di quel bacino, da un capo all’altro delle 44 città e comunità, da Burbank e Glendale a Hidden Hills, Calabasas, San Fernando e Universal City.
La diversità della Valley stessa ha reso questa nuova Chiesa un ideale punto di iniziative comunitarie per i suoi programmi secolari di miglioramento sociale e le sue campagne di livello popolare sull’educazione antidroga, sull’insegnamento dei diritti umani e della moralità.
Coloro che visitano la Valley per la prima volta, raramente hanno difficoltà a riconoscere questo pezzo unico di cultura americana, in parte perché si tratta di un luogo come pure di uno stato d’animo. Prende il nome da una missione fondata nel 1797 da frati Francescani, ma durante il secolo scorso è servita da sfondo per migliaia di film di Hollywood e negli ultimi cinquant’anni per un’innumerevole quantità di episodi televisivi, rendendosi così uno scenario familiare per milioni di americani, come minimo a livello subliminale.
Per gli amici e i sostenitori della Chiesa, essa rappresenta qualcosa di più, un sogno collettivo guidato dalle missioni di giustizia umanitaria e sociale, che rappresentano uno dei tratti caratteristici della religione. È la nuova personificazione di una Chiesa che ha iniziato il suo servizio nella Valley 45 anni fa, diventando oggi la 57ª nuova Chiesa Ideale di Scientology in servizio a livello internazionale, e la 19ª degli Stati Uniti occidentali.
La Chiesa consiste di due strutture color sabbia collegate tra loro, che si estendono per oltre 8.800 metri quadrati, la più grande Chiesa di Scientology locale degli Stati Uniti e la seconda al mondo. La generosità dell’organizzazione della Chiesa non solo riflette la Valley quale oasi di ospitalità e civiltà, ma riflette anche la missione stessa della Chiesa nel mondo, un luogo in cui perseguire campagne per il miglioramento sociale e i diritti umani, e una sede in cui altre organizzazioni non profit e gruppi di fede possano portare avanti attività comunitarie.
Si dà il caso che il Fondatore di Scientology L. Ron Hubbard abbia vissuto vicino a North Hollywood negli anni Quaranta, dove ha continuato la sua carriera di scrittore ed ha usato i principi di Dianetics per aiutare le persone, tra cui parecchi attori di Hollywood. Le sue esperienze nella Valley sono servite come materiale per le sue opere successive e hanno coinciso con il suo servizio in veste di agente speciale del Dipartimento della Polizia di Los Angeles (LAPD), un compito che lo ha portato in alcune delle strade più difficili del cuore di Los Angeles. “È stato allora”, ha detto in una conferenza nel 1952, “che ho appreso che il criminale è un problema risolvibile”.
Numerosi rappresentati dei partenariati della Chiesa insieme alle comunità più di spicco e i loro leader erano presenti alla cerimonia di apertura. Tra i relatori invitati c’era Robert Green, vicecapo della LAPD di Valley, che ha menzionato in modo speciale il valore degli interventi di cooperazione sociale contrassegnati da “comunicazione, rispetto e programmi di cooperazione effettuati tra le forze dell’ordine e le organizzazioni civiche”. Green, che ha lavorato con i membri della Chiesa per quasi un decennio, ha detto che tali interventi hanno contribuito a mantenere i giovani lontani dal sistema di giustizia penale. “Quando ho iniziato a intraprendere la via della prevenzione”, ha detto “mi sono ritrovato a camminare al fianco della Chiesa di Scientology. Sono rimasto colpito dal vostro costante impegno, quando vi rimboccate le maniche per creare una comunità migliore”.
È stato così colpito dai seminari della Chiesa riguardanti La Verità sulla Droga che l’LAPD ha ampliato il programma localmente rendendolo una serie che include la Verità sulle Gang e la Verità sulla Violenza Domestica. Ha definito drammatici i risultati: “Abbiamo cambiato il corso di oltre 25.000 esistenze attraverso l’intera Valley”.
Ha inoltre elogiato le relazioni interreligiose della Chiesa.
“Siete stati un fattore fondamentale nell’unificare il movimento basato sulla fede che offre e sostiene soluzioni alternative. Non state solo ispirando una fiducia pubblica, ma state anche salvaguardando il nostro futuro. Questo è ciò che chiamo: ‘Vivere la fede’.”
La parola a Valley
I partner elogiano la Chiesa di Scientology per aver unificato un movimento e aver creato una San Fernando Valley sicura e protetta.
Salvaguardare il nostro futuro
“Ho lavorato con i membri della vostra Chiesa per quasi un decennio. E sin dal primo giorno, sono rimasto colpito dal vostro costante impegno, quando vi rimboccate le maniche per creare una comunità migliore. Vi ho visti tenere seminari della Verità sulla Droga presso la mia missione e la stazione di polizia di Foothill, come pure presso organizzazioni in tutta la San Fernando Valley. Perché diciamocelo pure, che siate ebrei, cattolici, cristiani o Scientologist, siamo tutti qui per rendere migliore la comunità e migliorare reciprocamente l’esito delle nostre delle vite. Ma il fatto è che la Chiesa di Scientology ha assunto un ruolo di leadership tra le nostre Chiese. Siete stati di un’importanza cruciale nell’unificare un movimento fondato sulle fedi che offre e sostiene soluzioni alternative. E l’avete fatto in collaborazione con ogni stazione di polizia di Valley. Non state solo ispirando una fiducia pubblica, ma state anche salvaguardando il nostro futuro. Questo è ciò che chiamo: ‘vivere la fede’.”
Sapere chi chiamare
“Non dimenticherò mai l’anno in cui dovevo organizzare una festa di Natale per i bambini a cui insegno. Ho allora telefonato alla Chiesa di Scientology. È bastata una sola telefonata, non c’è voluto altro, e ci avete invitati e avete allestito uno spettacolo natalizio al completo. Mi ricordo ancora di una ragazzina il cui padre era disoccupato. Le ho chiesto che cosa desiderasse per Natale e lei ha risposto: ‘Quest’anno credo che tutto ciò che desidero siano fagioli e tortilla’. Sapeva che i suoi genitori non avevano soldi per nient’altro. Così, quando quella bimba ha visto i suoi regali da parte della Chiesa, beh, l’intera sala si è riempita di luce. Ora le vostre feste annuali sono diventate famose.”
Sempre pronti ad aiutare
“Il primo significativo incontro che ho avuto con i vostri Ministri Volontari è stato durante il terremoto di Northridge. I Ministri Volontari erano lì presenti per aiutare le vittime e organizzare i rifornimenti. E si poteva individuare un Ministro Volontario da qualsiasi parte. Perché voi eravate lì, con le vostre magliette gialle che brillavano tra le macerie, a portare risorse vitali, incluso gli oltre 40 camion carichi di razioni alimentari e le 10 tonnellate di provviste. Giorno dopo giorno, settimana dopo settimana, per oltre 10.000 ore di volontariato, vi siete prodigati per la città e per la nostra gente. Per questo, Los Angeles è grata alla Chiesa di Scientology.”
Tracciare un percorso verso una vita migliore
“Quando ho letto per la prima volta i 21 precetti de La Via della Felicità, ho avuto un’illuminazione. Ho visto che rispecchiavano la parola di Dio. È la strada che conduce a una vita migliore per tutti noi! Ho portato La Via della Felicità nella mia Chiesa. L’ho letta dal pulpito e ho detto alla mia congregazione: ‘Prendete un precetto. Leggetene giusto uno al giorno. E quando arriverete al 21º vedrete un grande cambiamento nella vostra vita’. Il mondo di oggi ha bisogno di una vera risurrezione. A tale proposito, gli Scientologist fanno tutto su vasta scala. Avete deciso che: ‘Andremo avanti finché l’inferno si congelerà, e persino allora andremo avanti sul ghiaccio’.”
