Nell’istante in cui la pressione del sangue e la voce dei meteorologi TV della Florida cominciava a salire, in anticipazione degli eventi, quando l’uragano Irma diede una lieve scossa a nord del suo rifugio lungo la costa cubana, i Ministri Volontari entravano in azione a Clearwater, a 535 chilometri di distanza.
Acqua, ghiaccio, utensili, generatori elettrici, kit per l’igiene e cibo erano stati ordinati e forniti da reti sviluppate per il soccorso in caso di disastri in tutta la Florida e negli Stati Uniti. Quattro edifici della Chiesa di Scientology, incluso il maestoso ritiro religioso del Fort Harrison, iniziarono la loro trasformazione in rifugi completamente attrezzati. In un gesto di altruismo per i vicini della Chiesa, abitanti nel centro di Clearwater, una squadra di VM tuttofare adattò, martellò e inchiodò 750 fogli di compensato per proteggere le vetrine e le porte, mettendo al sicuro 56 aziende lungo Cleveland Street, nell’epicentro della città.
Alcune ore più tardi, la sera di domenica 10 settembre, dopo aver flagellato Naples e Fort Myers, l’uragano Irma di dimensioni maggiori dello stato stesso sferzava la Florida centro-occidentale, diretto all’entroterra, aspirando acqua della Baia di Tampa fin dove poteva arrivare lo sguardo e trascinando le banchine dell’Indian River attraverso lo stato fino a Rockledge, a 225 km di distanza. Con la meticolosa organizzazione, energia e forza d’animo, le magliette gialle, all’improvviso, erano visibili ovunque lungo il percorso di Irma.
A Clearwater, una volta passato il pericolo, i VM rimossero il compensato dalle facciate dei negozi e andarono di casa in casa nelle aree devastate, chiedendo: “Che cosa vi serve?” e fornendo ciò che veniva richiesto, dal riparare le finestre, togliere alberi dalle case e pulire i detriti, a rastrellare via le alghe dalla spiaggia di Clearwater, consegnando ghiaccio e fornendo pasti caldi ogni giorno agli abitanti del Nord Greenwood che erano rimasti senza elettricità da parecchi giorni. Ai VM sfiniti si unirono VM di altre chiese per fornire un servizio rapido, sicuro, organizzato e, in alcuni casi, salvare vite umane, qui nella sede centrale della Chiesa, così come nelle comunità di tutto il mondo.
