Negli ultimi anni, la partecipazione alle parate della pace (“Peace Rides”, come sono chiamate) è aumentata da poche decine a diverse centinaia di persone che percorrono in moto e in auto i territori delle gang, che si estendono da Compton a Lancaster per 250 chilometri quadrati. Gruppi come i Black Stallions, l’East Side Riders Bike Club e i National Lowriders distribuiscono La Via della Felicità e il suo messaggio costruttivo in parchi, strade e centri commerciali... ovunque ci sia gente.
Osservando i membri di bande rivali, in particolare i Bloods e i Crips, che per decenni si sono dati battaglia per il predominio territoriale in queste strade e che ora sono alla testa delle parate in motocicletta, un’emittente radiofonica di Los Angeles ha commentato: “Il fuoco dell’Inferno si è spento”. Persone di ogni genere esprimono un crescente interesse per queste parate della pace, come coloro che chiedevano a gran voce l’intervento del governo contro le gang, o i familiari dei ragazzi coinvolti nelle violenze tra gang, o gli attivisti civili o anche i semplici abitanti dei quartieri coinvolti. Hanno offerto il loro sostegno anche numerosi esponenti della pubblica amministrazione e dell’intrattenimento, come will.i.am dei Black Eyed Peas, il popolare presentatore radiofonico Big Boy, il capo della polizia di Los Angeles Charlie Beck e il sindaco Eric Garcetti.
Tony Muhammad, ministro di culto di Nation of Islam, ha dichiarato che la prima parata “... è stata come la scissione dell’atomo. Ha innescato qualcosa in tutti. Ha innescato lo spirito di speranza indicandoci che ancora una volta siamo a un punto cruciale della nostra storia e possiamo produrre un cambiamento nella nostra comunità”. Il capitano Lee Sands, comandante della divisione del traffico di South Los Angeles, ha recitato una preghiera insieme ai Motociclisti della Pace.
Prima della parata di agosto, più di 10.000 copie della Via della Felicità erano state inviate per posta alle famiglie di Watts, con una lettera e un volantino che proclamavano: “La Parata della Pace è in arrivo nel vostro quartiere”.
I risultati tangibili incoraggiano gli abitanti dei quartieri a diventare più attivi nella distribuzione della Via della Felicità. In questo caso, il tasso di criminalità è diminuito del 51% nelle tre settimane successive alle parate.
