Απόφαση του Κογκρέσου των Η.Π.Α.
Καταδικάζει Διακρίσεις στη Δυτική Ευρώπη

Η Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών ψήφισε ομόφωνα μια απόφαση που ζητούσε από τον Πρόεδρο των Η.Π.Α. να επιληφθεί του προβλήματος των παραβιάσεων της θρησκευτικής ελευθερίας στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Αυστρία και το Βέλγιο, μαζί με τους ηγέτες αυτών των χωρών.

Η Απόφαση (HR 588) επικρίνει μια αναφορά του γαλλικού Κοινοβουλίου που βάζει στο στόχαστρο 173 θρησκευτικούς οργανισμούς. Η αναφορά “έχει χρησιμοποιηθεί τόσο από ιδιωτικούς όσο και από επισήμους φορείς για να παρενοχλήσει, να εκφοβίσει, να αρνηθεί παροχή εργασίας ακόμα και τραπεζικά δάνεια στις κατονομαζόμενες ομάδες και σε μέλη άλλων θρησκευτικών ομάδων, οι οποίες έχουν γίνει πρόσφατα θέμα διακρίσεων και παρενοχλήσεων από την γαλλική κυβέρνηση”.

Η απόφαση σημειώνει ότι οι ομάδες των Χασιδικών Εβραίων, Μαρτύρων του Ιεχωβά, Μουσουλμάνων, Μορμόνων, Ενωτιστών, Προτεσταντών, οι Κουάκεροι, οι Βουδιστές και οι Ευαγγελικές Εκκλησίες έχουν υποστεί παραβιάσεις των δικαιωμάτων τους και ότι “οι Σαηεντολόγοι έχουν υποβληθεί σε αστικές, πολιτικές και οικονομικές διακρίσεις, παρενοχλήσεις, παρακολουθήσεις και ενορχηστρωμένου μποϊκοτάζ στη Γερμανία, τη Γαλλία, το Βέλγιο και την Αυστρία...”

Τόσο η γαλλική όσο και η γερμανική κυβέρνηση έχουν δεχθεί οξεία κριτική τα τελευταία χρόνια από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των Η.Π.Α. και από διεθνείς φορείς ανθρωπίνων δικαιωμάτων για παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας.

Ελβετία
Υποστήριξη της Θρησκευτικής Ελευθερίας

Το Ομοσπονδιακό Αστυνομικό Γραφείο της Ελβετίας, το Δεκέμβριο του 2000, κατέληξε στο συμπέρασμα, για δεύτερη φορά, ότι οι αποκαλούμενες “αιρέσεις” στην Ελβετία δεν αποτελούν κάποια απειλή για την εσωτερική ασφάλεια.

Η απόφαση με τον τρόπο αυτό εμπόδισε τις απόπειρες μιας μικρής μειοψηφίας να εφαρμόσει μια αδιάκριτη και δαπανηρή παρακολούθηση (με δαπάνη των φορολογουμένων) θρησκευτικών και πνευματικών ομάδων – απλά για να ικανοποιήσουν φόβους βασισμένους εξ ολοκλήρου σε φήμες και προκαταλήψεις.

Η απόφαση ακολούθησε εκείνη του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου στη Βέρνη, το οποίο, τον Ιούλιο του 2000, απάντησε σε ένα ερώτημα από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επιχειρήσεων για το κατά πόσον η κυβέρνηση προτίθετο να λάβει μέτρα εναντίον των νέων θρησκειών. Η απάντηση του συμβουλίου ήταν ένα ηχηρό “όχι”, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα ότι η Ελβετία υποστηρίζει τη θρησκευτική ελευθερία.

Γερμανία:
Εργατικό Δικαστήριο Καταδικάζει τις Διακρίσεις

Το Εργατικό Δικαστήριο του Μονάχου, στις 25 Οκτωβρίου του 2000, ανακήρυξε παράνομη τη χρήση κυβερνητικών και ιδιωτικών “φίλτρων”, τα οποία εξαρτούσαν την παροχή εργασίας και τις συμβατικές σχέσεις από τις δηλώσεις των ατόμων ότι δεν έχουν καμιά σχέση με συγκεκριμένες θρησκευτικές ομάδες. Τα φίλτρα έχουν καταδικαστεί διεθνώς και, το 2000, ο Εμπορικός Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ περιέλαβε τη Γερμανία στη διάσημη “λίστα παρακολούθησης” χωρών που εμπλέκονται σε εμπορικές πρακτικές διακρίσεων.

Ως αποτέλεσμα της απόφασης του Εργατικού Δικαστηρίου στην υπόθεση Winkler εναντίον της Πολιτείας του Μονάχου, τα άτομα λόγω συνείδησης, ανεξάρτητα από τις εργασιακές σχέσεις τους, μπορούν να αρνηθούν να υπογράψουν τέτοιες δηλώσεις διάκρισης.

Το χτύπημα του Εργατικού Δικαστηρίου του Μονάχου εναντίον των θρησκευτικών διακρίσεων ακολούθησε την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στην υπόθέση Vogt εναντίον Γερμανίας. Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο υποστήριξε ότι η απόλυση μιας δασκάλας απλά λόγω της ιδιότητας της ως μέλους μιας συγκεκριμένης οργάνωσης συνιστούσε παραβίαση του δικαιώματός της στην ελευθερία της έκφρασης και του συνεταιρίζεσθαι που προστατεύονται από τα Άρθρα 10 και 11 της Ευρωπαϊκής Συνθήκης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα.

Aγγλία:
Φορολογικές Aπαλλαγές της Eκκλησίας

Η οικονομική εφορία της Αγγλίας, τον Οκτώβριο ανακήρυξε την Εκκλησία της Σαηεντολογίας ως απαλλασσόμενη από τον φόρο Προστιθέμενης Αξίας. Οι βρετανικές εκκλησίες της Σαηεντολογίας είναι από τις παλαιότερες στον κόσμο.