|
Vijf decennia actief voor de mensenrechten
Vanuit haar diepe besef “dat alle mensen, van welk ras, welke huidskleur of welk geloof dan ook, werden geschapen met gelijke rechten”, zoals in haar credo verwoord, heeft de Scientology kerk vanaf haar ontstaan gestreden voor de mensenrechten. Zij deed dat in overeenstemming met haar doelstelling van “een beschaving zonder krankzinnigheid, zonder misdadigers en zonder oorlog, waar het capabele mensen gegund is succes te hebben en waar het eerlijke mensen gegund is rechten te hebben, en waar de mens vrij is om zich tot hogere niveaus te verheffen”.
De enkele voorbeelden hieronder dienen ter illustratie van de omvang en reikwijdte van de door haar bereikte resultaten.
Zuid-Afrika
In de jaren ‘70 onthulden leden van Scientology in Zuid-Afrika dat honderden zwarte psychiatrische patiënten in onmenselijke omstandigheden weren samengebracht en werden gebruikt om slavenarbeid in geheime kampen te verrichten. Ondanks persoonlijk gevaar publiceerden ze een reeks rapporten in de Zuid-Afrikaanse zusteruitgaven van Freedom. De apartheidsregering verbood de uitgave van Freedom en maakte het strafbaar voor elk medium om informatie te verstrekken over de condities in psychiatrische instellingen in het land. Scientology ging met haar bewijzen naar de Verenigde Naties, het Rode Kruis en de Wereldgezondheidsorganisatie. Een onafhankelijk onderzoek bevestigde de rapporten. Scientology ging verder met het aanklagen van de kampen. Het duurde echter tot na de val van het apartheidsregime dat de regeringsleiders aandacht voor deze misstanden kregen. In 1995 beval het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Gezondheid een onderzoek vanuit de overheid naar psychiatrische instellingen in het hele land. Het onderzoek resulteerde in een organisatie voor rechten van patiënten.
Vrije toegang tot informatie
De Amerikaanse Freedom of Information Act, vergelijkbaar met de Wet van Openbaarheid van Bestuur, is in de Verenigde Staten in 1966 tot stand gekomen. Er was echter heftig verzet tegen deze wet. Heel wat overheidsinstellingen hebben rechtszaken gevoerd om hun geheim te bewaren. In 1981 heeft de Scientology kerk een open brief geschreven aan het Amerikaanse Congress, ondertekend door 146 organisaties, om de pogingen om de doeltreffendheid van de wet te beperken, tegen te gaan. De Scientology kerk heeft een reputatie gekregen door haar rol bij het informeren van Amerikaanse burgers over hun rechten volgens de Freedom of Information Act. Deze rol heeft zich niet beperkt tot de Verenigde Staten. Toen de wetgeving voor de vrije toegang tot informatie werd doorgevoerd in Frankrijk (1978), Canada (1982), Australië (1982), Nieuw-Zeeland (1983), Italië (1991) en België (1991) hebben leden van Scientology ook hier een beslissende rol gespeeld.
|
|
