Etter en 26 år lang borgerkrig som tok slutt i 2009 etter tapet av mer enn 100 000 liv, er den multi-etniske øy-nasjonen Sri Lanka midt i en politisk forsoningsprosess, ledsaget av lenge lovede reformer.
Så det er bare passende at en lokal avdeling av Youth for Human Rights International (YHRI) skaper en dyptgående forskjell i folks liv gjennom en rekke humanitære aktiviteter. Den kalles Team 29: Ansvar, og består av samvittighetsfulle unge folk på Sri Lanka fra forskjellige trosretninger som opplyser folk om menneskerettigheter, og dermed hjelper med å fremme myndigheters ansvarlighet og tilbyr håp til ofrene for vold og diskriminering.
Team 29: Ansvar er navngitt etter artikkel 29 i FNs Verdenserklæring om Menneskerettigheter, som legger vekt på visse plikter, rettigheter og friheter i et demokratisk samfunn. Gruppen er ideen til Ahmad Yehiya, en fagmann i salgs- og markedsføring som har stått overfor betydelig diskriminering gjennom hele sitt liv, fordi han er en muslim i et overveldende buddhistisk land.
Yehiya oppdaget YHRI i 2014 under organisasjonens årlige toppmøte i Sri Lanka. Han bad om en YHRI-informasjonspakke online og begynte å holde foredrag om menneskerettigheter og dele ut materialer til små grupper på universiteter, klubber og virksomheter. Team 29s arbeid har blitt omtalt mange ganger i Sunday Island, Sri Lankas ledende landsdekkende tidsskrift som når hele 250 000 lesere.
I tillegg til å utvikle et program for menneskerettigheter i samarbeid med store grupper i Sri Lanka, kjører Team 29 en mobil bevissthet-enhet som distribuerer heftet Hva er menneskerettigheter? i nabolag, på togstasjoner, i templer og landlige områder.
«Jeg kan muligens ikke nå ut til hele befolkningen her lokalt, men jeg er temmelig sikker på at jeg vil gjøre en enorm forskjell for de hundrevis som jeg er i stand til å opplære i menneskerettighetene», sier Yehiya.
