Den fjärde värsta väderrelaterade katastrofen i Colombias historia skulle oundvikligen hända en dag. Precis som i Himalaya är den naturligt regniga bergskedjan Anderna fylld med extremt branta bergsväggar, vilket gör det lätt för häftiga regnskurar att orsaka jordskred med stora stenblock som med hög fart träffar befolkade områden på lägre nivå. Mars 2017 var extremt våt och piskade området runt Mocoa med 150 procent av den genomsnittliga månadsnederbörden. Några timmar innan och strax efter midnatt den 1 april föll över fem centimeter regn i regionen, vilket fick tre floder att översvämma och orsaka ett lerskred som ödelade – ”utplånade” var så borgmästaren beskrev det – hela bostadsområden på bankarna. Förutom de 329 rapporterade dödsfallen skadades 332 personer och 70 saknades.
VM-ar gick samman med mer än 2 500 individer, inklusive 1 400 soldater och 800 poliser, och letade igenom bergets bråte efter överlevande. Armén gav 63 fordon, 10 helikoptrar, 7 båtar och 6 flygplan för räddningsarbetet under en katastrof som beskrevs av president Juan Manual Santos som ”en katastrof orsakad av naturen, av klimatförändring”.
Endast några dagar ifrån varandra i mitten av september slog både orkanen Irma och kategori 5-orkanen Maria till mot den pittoreska karibiska ön Dominica, där de dödade 30 personer och jämnade 80 procent av öns bostäder och byggnader med marken. Oframkomliga vägar, avsaknad av rinnande vatten och ström samt nerfallna mobil- och internettorn isolerade ön i flera dagar. Ett team av Scientologys frivilligpastorer och deras colombianska partners CINAT flög in från Sint Maarten, som de hade ryckt ut till efter Irma-katastrofen den 6 september.
När VM-ar frågade: ”Vad behöver du?” utfärdade Dominicas premiärminister en lista. VM-arna uppfyllde den. De levererade tre containrar med mat, vatten, hygienartiklar, verktyg och generatorer. Denna väsentliga hjälp med logistik och distribution har gett VM-arna erkännande runt om i världen vid mer än 200 katastrofplatser under de senaste två decennierna.
