Drogenhändler machten im leicht zugänglichen philippinischen Archipel schon immer, was sie wollten. Bei winzigen Inselhäfen gehen sie ungestraft ein und aus, und hinterlassen enorme Zerstörung. Dies war ein unlösbares Problem. Aber der Scientologe Jerry Perez de Tagle – inspiriert vom „kolumbianischen Wunder“, wo die Verteilung des Wegs zum Glücklichsein einer vom Krieg zerrissenen Nation zu einem Wandel half – begann seine eigene „Weg zum Glücklichsein“-Kampagne zur Rettung seines Heimatlandes vor Drogen, Gewalt und Korruption.
Bevor Rodrigo Duterte aufgrund seines vehementen Anti-Drogen-Wahlprogramms zum Präsidenten gewählt wurde, war er 20 Jahre lang Bürgermeister von Davao. Dort lernte Jerry Perez de Tagle den späteren Präsidenten kennen und verstand dessen Kampagne, illegale Drogen und andere Formen von Kriminalität zu stoppen – und zwar schnell. Er war Zeuge der gewaltsamen Unterdrückung von Drogenkonsumenten und Dealern unter der Duterte-Regierung, die es der Polizei und der Bürgerwehr erlaubte, Verdächtige ohne ein angemessenes Gerichtsverfahren zu töten. Unter der Schirmherrschaft dieses äußerst umstrittenen Vorgehens töteten Polizei und Bürgerwehren mehr als 5000 Menschen bei ihrem Vorgehen gegen Drogen.
Die Regierung ging so weit, dass sie eine „Beobachtungsliste“ von Drogenabhängigen und Dealern erstellte, die zum Abschuss freigegeben wurden. Gemäß der Philippinischen Nachrichtenagentur meldeten sich mehr als eine Million Drogenkonsumenten und Dealer bei den Behörden, als sie erfuhren, dass sie auf dieser Liste waren. Sie wollten nicht getötet werden. Diejenigen auf der Liste müssen nun eine Rehabilitation absolvieren, mit der die Polizei und örtliche Regierungsbeamte ehemalige Straftäter von Drogendelikten dazu bringen wollen, ein produktives Leben mit einer legalen Beschäftigung zu führen.
Jerry Perez de Tagle erkannte, dass man eine Reform bewerkstelligen könnte, indem man die Polizei in Bezug auf den Weg zum Glücklichsein ausbildet und sie mit Exemplaren des Hefts versorgt, um sie als Mittel zur Aufklärung und Prävention zu verteilen. Er wurde in seiner Ansicht bestätigt, als Amtsträger eine Rehabilitierung anstelle von bewaffneten Vergeltungsmaßnahmen befürworteten. Die Kampagne, die er in Bewegung setzte – und die jetzt darauf vorbereitet ist, im Jahr 2018 zu expandieren –, kam gerade rechtzeitig auf die Philippinen, um vielen zu helfen, die jetzt der Ermordung aufgrund der „Beobachtungsliste“ entkamen.
