Unge for Menneskerettigheder

Politiet bragte til sidst angrebet til ophør, men en stigende forekomst af sådanne hændelser alene dette år viser noget om behovet for at etablere fred og tolerance både herhjemme og i resten af Europa.

Unge fra hele Europa kom til konferencen om Unge og Menneskerettigheder i Bruxelles (øverst). Unge får priser for at fremme menneskerettighederne. (Til venstre)

Det var intet usædvanligt over, at en sådan konference blev afholdt i Bruxelles, som er en by, der før har været mødested for dem, der lægger vægt på at bevare og beskytte menneskerettigheder. Ej heller var det usædvanligt, at de delegerede kom fra hele Europa – Belgien, Frankrig, Holland, Svejts, Tyskland, Ungarn, Sverige og Finland.

Det usædvanlige bestod imidlertid i, at i modsætning til tilhørerne og dem, der havde arrangeret mødet, var ingen af de delegerede over 20 år gamle.

Den første “Unge for Menneskerettigheder Konference” blev afholdt som en af hovedbegivenhederne i det Europæiske Multathlon for Menneskerettigheder – en fire uger lang rejse på 4.000 km bestående af forskellige atletiske og menneskeretslige aktiviteter gennem ni lande. Formålet var at henlede offentlighedens opmærksomhed på vigtigheden af at beskytte og bevare menneskerettighederne. I de byer, Multathlonen passerede igennem, stødte lederne fra Unge for Menneskerettigheder til atleterne. De var med i arrangementer, som havde til formål at udbrede tolerance gennem at uddanne børn i anvisningerne i Verdenserklæringen om Menneskerettigheder. Ved hvert stop på ruten til Bruxelles gjorde de reklame for konferencen, især overfor unge og familier.

Som følge heraf mødtes 28 børn og teenagere udsendt fra hele Europa i Bruxelles den 16 august i år. Deltagerne læste essays og afholdt åbne diskussioner om menneskerettigheder samt vigtigheden af disse, og de drøftede, hvordan man kunne fremme forståelsen af disse rettigheder. Repræsentanter for Unge for Menneskerettigheder International uddelte priser, heriblandt en særlig udmærkelse til den 19-årige leder af Bruxelles’ ungdomsorganisation for i tre år at have gjort en effektivt indsats for at få unge kriminelle væk fra gaden og tilbage på skolebænken. Konferencen var en stor succes, og den satte gang i andre aktiviteter - heriblandt at informere venner og familie om Verdenserklæringen om Menneskerettigheder samt selv at fremstå som et godt forbillede ved at respektere menneskerettighederne - hvilket de unge delegerede lovede at fortsætte med at gøre i deres hjembyer.

Børn uddannes i menneskerettigheder

Unge for Menneskerettigheder International blev oprindeligt startet i marts 2002 i Los Angeles af repræsentanter fra internationale menneskerettighedsorganisationer og sociale hjælpeorganisationer, der havde besluttet sig for at forbedre fremtiden for børn overalt på kloden. Organisationens officielle formål er at “undervise unge over hele verden i menneskerettighederne og derved hjælpe dem med at blive værdifulde fortalere for fred og tolerance.”

Blandt dem, der gav deres støtte til oprettelsen af denne organisation og dens kampagne, var UNICEF (United Nations International Children’s Emergency Fund), UNA (United Nations Association), African Methodist Episcopalian (AME) Church, Menneskerettighedskontoret hos den Internationale Scientologi Kirke samt Friend of the United Nations.

I forbindelse med stiftelsen af gruppen blev det nyudgivne hæfte “Hvad er menneskerettigheder?” præsenteret. Dette hæfte rummer en gennemillustreret børnevenlig udgave af Menneskerettighederne i en form, der let kan forstås af børn i hele verden, og hæftet er siden blevet oversat til mange andre sprog.

Kampen mod hadet

De visioner, der driver Unge for Menneskerettigheder, stammer fra en skoleinspektør i Los Angeles ved navn Mary Shuttleworth, som følte sig oprørt over den lette adgang unge mennesker har til fornedrende og stødende emner på Internettet. Hun fandt, at dette medie, til trods for sine oplagte fordele i forbindelse med uddannelse og informationssøgning, ligeledes er blevet til et rekrutteringssted for racister, fortalere for den hvide races overlegenhed, anti-muslimer, anti-semitiske grupper samt andre had-grupper.

Shuttleworth besluttede sig til i stedet at udnytte Internettets muligheder til at bekæmpe denne menneskelige fornedrelse og dette had, og midlet var at samle en masse unge mennesker, der kunne agere som fortalere for menneskerettighederne.

“Jeg tror, at alle børn ønsker at gøre noget ved den ondskab og uretfærdighed, de møder i verden, hvis de har et våben at kæmpe med,” sagde hun.

Hun skaffede et sådant våben ved at grundlægge Unge for Menneskerettigheder International, hvor børn fra hele verden kunne forsvare Verdenserklæringen om Menneskerettigheder, som er det mest omfattende og grundlæggende dokument, der nogensinde er skrevet om menneskerettigheder. Dens 30 artikler blev til i smeltediglen efter anden verdenskrig. I dag har 189 nationer bekræftet deres tilslutning og forpligtet sig til, at denne erklæring skal “udbredes, fremvises, læses og gennemgås først og fremmest i skoler og på andre uddannelsesinstitutioner uden sondring med hensyn til landes eller territoriers politiske status”.

“Men, ikke desto mindre finder vi, at dette dokument er praktisk talt ukendt af børn her et halv århundrede senere. Det bliver ikke udbredt, fremvist eller forklaret”, sagde Shuttleworth.

Shuttleworth kunne ikke finde en udgave af erklæringen, der var velegnet til børn. Derfor blev hendes næste udfordring at formidle konventionen direkte til skolebørn, og i samarbejde med en kunstner fra Los Angeles og en grafisk designer fra Italien lavede hun hæftet “Hvad er Menneskerettigheder?” baseret på en grundlæggende tekst, der var tilrettet og godkendt af Friends of the United Nations.

“Med dette hæfte giver vi et redskab, hvormed vore børn kan skabe en bedre verden,” sagde Shuttleworth.